The Fartlek 195: Noticias de running y atletismo
Un repaso por algunas noticias de atletismo, un par de links recomendados y el foco en la historia de tenacidad de Daiana Ocampo, recientemente clasificada a París.
El fin de semana corrí mi segunda carrera en 15 días, la segunda del año. Hace un tiempo primero pensé que no estaría en este plan de correr una carrera, segundo, que el maratón me parecía muy lejano. Pero los planes cambiaron y encontré un nuevo sentido en la idea de correr y competir. Lo hago con el mismo compromiso en cuanto a la idea de dar todo lo mejor de mí en un entrenamiento o en una carrera, pero más relajado, más liberado, sin tantas auto presiones, como una cosa más de mi vida. Sinceramente, es una cosa más. Hace un tiempo me asustaba la idea de pensar que tal vez debía correr menos, que ya no tenía las mismas ganas, pero en el que fue uno de los peores momentos de mi vida, hace algunos meses me encontré emocionado con tan solo la idea de salir y respirar aire puro sintiéndome un pedacito ínfimo en el universo, sin pensar en nada más que mover las piernas, conviviendo con los problemas pero con otra perspectiva.
Y vino el resto. Lo del domingo, por ejemplo. Me re descubrí corriendo al límite pero al mismo tiempo disfrutando de la carrera (a pesar de haberse convertido en una lucha mental para intentar no aflojar a pesar del viento en contra), me di con una sorpresa al estar adelante de un pelotón y me molestó la idea de pasar del tercer al cuarto puesto en los 500m finales de una carrera en la que hice el desgaste prácticamente 15 kilómetros. Hay una llama que se mantiene encendida, volví a disfrutar. Lo más importante volvió a estar después: una foto que guardo en mi teléfono de un podio después de mucho tiempo (afortunadamente para mí, no había tanto nivel en la punta), mates con amigos, el beso de mi mujer en la llegada. Si no lo escribía acá casi que me olvidaba, pero como no lo hice, ya estoy esperando una vez más que haya otra oportunidad de desafiarme.
Daiana Ocampo y el significado de la búsqueda
Si buscabas la motivación para ponerte las zapatillas y salir afuera, entonces la clasificación olímpica de Daiana Ocampo puede ser un antídoto rápido para buscar la motivación instantánea. Para algunos fue una hazaña, para mí es consecuencia de muchísimos factores que convergen, que no siempre hacen que los objetivos se logren pero que siempre le darán sentido a la búsqueda, como la consistencia y el trabajo honesto de una de las maratonistas más prolíficas de la historia argentina que junto a Florencia Borelli, Eulalio Muñoz y Joaquín Arbe conforman la Generación Dorada del maratón argentino.
Vi a Daiana en La Pampa, hace tres años, empapada entre lluvia y lágrimas, destruida por haberse quedado a las puertas de Tokio después de un día de esos en los que cualquier maratonista se siente maldecido. Sin embargo, ahí estuvo Ocampo, humilde, vulnerable, con la suficiente tenacidad y el obstinamiento justo de quien no quiere claudicar en su lucha. La vimos después, en un encuentro con mi mujer y con Damian Gasto, su marido y compañero de vida, además de un puntal en su carrera. Fue un encuentro relajado, de amigos, a Daiana casi no se le notaba que hace un tiempo atrás había intentado ser una atleta olímpica. Pero su rostro adusto a veces, sonriente otras, nos recordaba que tenía guardado un capítulo final para esta parte del proceso, y ese finalmente fue la clasificación al maratón olímpico que logró el pasado domingo en Hamburgo después de cruzar la meta en 2:26:24, en la última oportunidad clasificatoria para los juegos de París. Además, con ese registro, Daiana terminó séptima en la carrera femenina, la mejor posición para una argentina este año en maratón.
Esa mañana estuvimos en una carrera que se corrió en Córdoba y tanto antes como después de la carrera, de lo que se hablaba entre compañeros de running teams y amigos era de su clasificación olímpica. Para todos significó una emoción muy grande: todos sabemos o de alguna manera fuimos testigos de lo que Daiana luchó para llegar, y tal vez por eso lo suyo no fue hazaña, fue la consecuencia lógica de un proceso meticuloso, que no salteó pasos, que vio como el objetivo tardaba un poco más pero que no cambiaba los planes ni la dirección del camino. La ya mencionada La Pampa, Rotterdam, Viena, Sevilla (esta última en febrero, en donde quedó a las puertas de la mínima con 2:27:16) y tantos otros intentos clasificatorios que conocemos más aquellos invisibles de la vida cotidiana, como sus obligaciones como mamá y como persona, fueron algunas de sus “paradas” en un extenuante camino.
Desde la llanura de Pilar, ciudad de Buenos Aires en donde vive, hasta las cuestas de Cachi, en donde se preparaba cada vez que le tocaba -Hamburgo no fue la excepción- Daiana presumiblemente podrá decir, con todas las letras, que aprendió a bajar y a subir tantas veces como sea posible, literal y simbólicamente. También a levantarse las veces que sean necesarias, a disfrutar y a creer en un proceso, en un propósito y en la búsqueda de un significado. Aunque parezca una frase de perogrullo, nos enseñó con acciones que nada tiene sentido si no hay un proceso detrás, y que lo que recordaremos, al menos yo, es su sentido de pertenencia con la causa. Daiana Ocampo es maratonista olímpica.
Kenia confirma su equipo rumbo a París
La federación de atletismo de Kenia terminó con las especulaciones y confirmó los equipos olímpicos de maratón. Previsibles pero no sin polémicas, el equipo masculino obviamente está encabezado por Eliud Kipchoge, que buscará la gesta inédita de ser tres veces campeón olímpico en maratón, el ganador de Tokio Benson Kipruto y el reciente ganador de Londres, Alex Mutiso. Personalmente, a pesar de que este año acarrea una lesión y seguramente eso influye en sus posibilidades de medalla, me hubiera gustado ver a Evans Chebet, un doble campeón de Boston y Nueva York que es experto en circuitos duros con desnivel, pero ni siquiera figura en las reservas: Timothy Kiplagat, que fue segundo en Tokio, tiene ese lugar.
Entre las mujeres, la nómina es aún más previsible, con la campeona olímpica defensora y recientemente campeona y recordwoman en Londres, Peres Jepchirchir, la bicampeona de Boston y campeona en Nueva York Hellen Obiri y Brigid Kosgei, que fue medalla de plata en Tokio y ex poseedora del récord mundial. La polémica no escapa al equipo femenino tampoco, ya que Sharon Lokedi, que fue campeona en Nueva York en 2022 y viene de ser segunda en Boston este año, lucía con mejores posibilidades para el maratón olímpico, pero tendrá que conformarse con ser reservista. Aunque al cierre del boletín no estaba confirmado, todo parecía indicar que la federación etíope estaba por dar su lista, que incluiría a Kenenisa Bekele, de gran actuación en los últimos dos maratones que corrió. ¿Habrá un último baile mano a mano con Eliud? Sus enfrentamientos tienen tradición y no solo en la ruta.
Series rápidas
Por si no es suficiente la historia de Daiana Ocampo para motivarse, este espectacular documental muestra el proceso que le tocó transitar al gran Jim Walmsley antes de convertirse, finalmente, en el campeón de UTMB Mont Blanc, su gran obsesión. Desde sus inicios en el running y el ultra, sus repetidas victorias en casi todas las mejores carreras de ultra del mundo como Western States, sus intentos fallidos por ganar UTMB y cómo precisamente esa obsesión se transformó en algo más sano, con un cambio de entrenamiento pero sobre todo de mentalidad que lo llevó a mudarse a Francia para estar cerca del recorrido y planear el hito más grande de su vida.
Siguiendo con el mundo del trail, el último fin de semana se disputó Canyons Endurance, con los estadounidenses imponiéndose en las pruebas principale. Elena Horton ganó las 100 millas femeninas en su debut, mientras que Canyon Woodward hizo el trabajo en la carrera masculina. Recap de Territorio Trail. En otra actuación for the ages, Courtney Dauwalter sigue agregándole ítems a su leyenda después de ganar de manera contundente las 100 millas de Mount Fuji con un segundo puesto en la general de carrera. El debate sobre quien es el mejor corredor de la historia del ultra trail más allá del género, por su consistencia y por la solidez de sus actuaciones incluso ante hombres, parece tenerla adentro.
Con un hermoso marco como casi todo evento de pista estadounidense, el finde pasado se corrieron los tradicionales Penn Relays (obvio, con muchísimas carreras de posta) en la University of Pensilvania y vale la pena repasarlo a través de fotos como la de abajo de Xavier Gallo, con Yared Nuguse como protagonista ganando la milla en 3:51.06, 22 centésimas por delante del australiano Ollie Hoare y un poco más allá de Eric Holt, uno de los corredores norteamericanos del momento que hizo su personal best en 3:51.46. Resultados completos de Penn Relays.
En actualizaciones de cara a los Juegos Olímpicos de París, en plena preparación para la temporada de pista descubierta la leyenda de los obstáculos estadounidense Emma Coburn anunció que se perderá los trials olímpicos después de una fractura en el tobillo. La medallista olímpica en Río 2016 y campeona mundial en Londres 2017 en los 3000m con obstáculos sufrió una mala caída el fin de semana pasado en la Diamond League de Shangai y se operó esta semana, por lo que estará fuera de la pista durante un mes y medio que le impedirá presentarse en Eugene para revalidar su título de 2021 y por ende también se perderá París. Estamos seguro de que volverá más fuerte.
Del Episodio 61 de los Fartlek Talks, un pequeño reel de mi conversación con el gran Javier Carriqueo, emblema del atletismo argentino. Recuerden que pueden escuchar este y otros episodios en Spotify en este enlace y en YouTube, acá.
¡Gracias por llegar hasta acá! Nos leemos la próxima semana.