The Fartlek 189: Noticias de running
En foco: los fascinantes trials estadounidenses de maratón, noticias rápidas y más novedades de running y atletismo.
Un domingo cualquiera de verano y un fondo normal en otra preparación más. Protagonistas de la foto: la pata del Lars y las medias del maratón de Boston.
Ok, pasaron varias semanas de mi último envío del newsletter y el primero de este 2024. Mis trabajos y las obligaciones diarias una vez más se interponen en el camino de este boletín, y pido disculpas por eso. Todavía no sé qué lugar tendrá este boletín entre mis tareas este año, ni sé siquiera si voy a poder mantener un ritmo aceptable de publicaciones (entre ellas el podcast), lo que sí sé es que sigue siendo un lugar hermoso para mí el de la escritura, que me conecta conmigo mismo y con una parte de lo que soy y hago, y que si además eso sirve para conectar con otras personas que esperan leer lo que tengo para comentar, todo cierra. Mientras, estoy intentando acomodarme en medio de los diferentes desafíos que tiene para mí este año, algunos se avizoran muy importantes. Mis entrenamientos forman parte precisamente de “lo que soy” y no en el sentido de una competencia, un volumen semanal o los ritmos que registra mi Garmin, sino el simple hábito de cortar con la rutina diaria para poder salir a correr, a veces para descansar de esa rutina, otras para conectar nuevas ideas, muchas veces para simplemente transpirar y aumentar mis niveles de VO2 max. Yendo a la parte técnica (es odioso, pero siempre terminamos hablando de entrenamientos, y eso nos gusta), mi rutina de kilómetros va bien, estoy siendo más consistente, preocupándome por hacer el trabajo sin estar tan pendiente de los ritmos o las distancias, tratando de simplemente “llegar al otro lado”. Como tantas cosas en esta vida, a veces hay que ser paciente, dejarse arrastrar un poco por la corriente y cuando se pueda, nadar para llegar al otro lado.
George.
Estúpidos y sensuales trials de maratón
El atletismo estadounidense tiene, como todo deporte que sucede en ese país, un valor agregado que lo diferencia del resto, y es la capacidad permanente, casi absurda por momentos, de generar del deporte un espectáculo de consumo. Si bien lo está haciendo más tarde que el resto, el running ya es parte de eso gracias a algunos medios y a marcas que apostaron a generar acciones e intervenciones de calidad desde un costado más personal y cultural, creando un fuerte sentido de pertenencia para con una disciplina que no para de crecer.
Como sea, ese evento que reúne cada cuatro años a las y los mejores maratonistas estadounidenses en buscas de sus boletos a los Juegos Olímpicos, este año además contó con un condimento extra, y es la presencia de un medio latinoamericano en la carrera. Los amigos de The Last Lap estuvieron ahí para documentar en primera persona las pruebas masculinas y femeninas que como siempre, nos tuvieron a los fans del maratón o ensimismados en un streaming o pendientes de Twitter. Los trials olímpicos de maratón, que cada cuatro años cambian de circuito, son tan poco predecibles, están tan llenos de sorpresas y entregan tantas historias del deporte pero también acerca de lecciones para la vida, que definitivamente están en mi bucketlist de carreras que no se pueden dejar de ver. Y aquí van algunos take aways que resumen el por qué.
La primera chamba de Fiona O’Keeffe en el maratón derivó en un equipo olímpico
A pesar de tener un cartel enorme de favoritas empezando por Keira D’Amato y Emily Sisson, Fiona O’Keefe del equipo Puma Elite estampó una victoria histórica por diferentes motivos. Sus 2:22:10 le valieron para convertirse en la corredora más joven en ganar unos trials, con el tiempo más rápido ejecutado en la historia de las pruebas (le quitó ese trono nada menos que a Shalane Flanagan) y encima en su debut en maratón. Entrenada por Amy y Alistair Cragg, el prontuario reciente de O’Keeffe pareció un presagio de su maratón pre olímpico, y tiene que ver con su mejor marca en medio maratón de 1:07:42. Sólida desde el principio a Fiona le bastó con acelerar en la segunda mitad para llevarse sin piedad al resto del campo (debo decir que me dio mucha pena el quinto puesto de Sara Hall en su octavo intento en el maratón olímpico).
Morning run entre Conner y Clayton
Ese fue el título que eligió Conner Mantz para su actividad matinal en Strava, por cierto, publicada en el muro para que todos abramos la boca. Este ex campeón de la NCAA y prodigio de la nueva generación del fondo americano llegó como principal favorito del cuadro, pero tuvo que batallar hasta el final con su amigo, ex compañero de BYU y compañero de equipo (ambos entrenan con el legandario Ed Eyestone) Clayton Young, que está llamado a convertirse, al igual que Mantz, en uno de los mejores fondistas estadounidenses de todos los tiempos. Ambos, además de ser amigos fuera de las pistas, tienen un antecedente reciente en carrera, y fue en Chicago 2023, en donde Mantz terminó en 2:07:47 y Young apenas detrás con 2:08:00. Este ping pong de The Last Lap con Clayton Young es absolutamente imprescindible para conocerlo de cerca si aún no lo tienen en el radar.
Post de apreciación para Dakota Lindwurm y Leonard Korir
Leonard Korir se aseguró el sábado tener su revancha asegurada después de que en 2016 se quedara afuera del equipo olímpico estadounidense para Tokio por tres segundos. Incluso a los 37 años y con un fallido maratón de Chicago de hace unos meses en el que abandonó, además de un campo de corredores muy profundo (Scott Fauble, Galen Rupp, CJ Albertson, por mencionar algunos además de Mantz y Young), Korir demostró que jamás puede dárselo por vencido y tendrá sus segundos Juegos Olímpicos, los primeros en la ruta. ¿Alguien realmente tenía a Dakotah Lindwurm en el radar para formar el equipo olímpico? La corredora del Minnesota Distance Elite, que suele correr semanas de 180 kilómetros y varios maratones al año, se aprovechó de las duras condiciones de la carrera femenina y del calor de la Florida para hacer lo que mejor supo en 2023, y es resistir frente a condiciones notablemente duras (es de Minessotta, por empezar) para sacar su ticket para París corriendo en 2:25:31. Hasta ahora, había tenido buenas actuaciones en Boston 2022 y en Chicago el año pasado, pero para los minesotanos -si se me permite el término- Lindwurm no es novedad: allí ganó dos veces seguidas el maratón Grandma’s de Duluth en 2021 y 2022, y el año pasado fue segunda con una mejora hasta 2:24 en su PB en maratón.
¿Emily Sisson está en el top tres de mejores fondistas estadounidenses de todos los tiempos?
Bueno, probablemente. Ex poseedora del récord estadounidense de medio maratón y dueña del récord americano de maratón con 2:18:29, en 2020 se perdió formar parte del equipo en maratón después de abandonar en Atlanta pero accedió a París ganando de manera soberbia en los 10.000m de los trials de pista. Esta vez aseguró su boleto corriendo en 2:22:44 para terminar detrás de O’Keeffe en lo que parece será un preludio de lo que puede ser París para ella y a menos de cuatro meses de haber terminado séptima en Chicago con un registro parecido al del sábado, 2:22:09. A pesar de que le tocará batallar con las fondistas africanas, el circuito desnivelado de la capital francesa puede darle a Sisson una oportunidad de acercarse al podio.
Las sorpresas de los trials
Para correr rápido el maratón se necesita ser un fan: un fan de los procesos, del metódico y odiosamente aburrido entrenamiento de maratón, de los tempos y de las series largas, y de cuantas cosas más. En pocos lugares del mundo -aquí podríamos incluir también a Japón- personas comunes, con vidas comunes y ordinarias consiguen llegar a la antesala de lo más alto del maratón, los juicios olímpicos, sin ser corredores de elite. En Orlando, a la nota la dio Jess McClain, que a pesar de haber sido siete veces All-American en la NCAA tuvo algunos años fuera de la esfera del atletismo de elite para regresar prácticamente como una amateur y terminar cuarta en 2:25:46, lo que le da un lugar como suplente del equipo. En la carrera masculina, Elkanah Kibet, un técnico del ejército de Estados Unidos de 40 años, terminó a 10 segundos de Korir.
Noticias rápidas
El fin de semana en Estados Unidos ocurrió el primero de los grandes mitines del circuito de pista cubierta, los NB Grand Prix Indoor en Boston, que forman parte del circuito que culminará con el Mundial de Pista Cubierta de Glasgow. Previsiblemente, la gran estrella y campeón del mundo de 100 y 200m, Noah Lyles, venció en los 60m con una nueva marca personal de 6.44 por encima de los otros favoritos, Ronnie Baker y Fred Kerley.
También en NB GP hubo otras actuaciones notables, como las de la australiana Jessica Hull y la estadounidense Ellen Purrier-St. Pierre, que libraron una batalla fenomenal en los 3000m que finalmente quedó para la ex corredora de Pete Julian, con 8:24.93 y un nuevo récord australiano. Otra de las pruebas más fascinantes, los 1500m, quedaron para el joven maravilla Hobbs Kessler, de 19 años, que venció al ex campeón mundial británico Jake Wightman, mientras que en la prueba femenina, la etíope Gudaf Tsegay ganó con 3:58.11.
El próximo fin de semana en la tradicional pista de Armory, en Nueva York, hay cita con los Millrose Games, que anuncian una cartelera deluxe, tanto en hombres como en mujeres, empezando por el enfrenamiento entre el vigente campeón mundial de los 1500m, el británico Josh Kerr y el ex campeón de Notre Dame y ganador de Diamond League Yared Nuguse en las dos millas (también estará el mejor fondista en la pista de Estados Unidos, Grant Fisher), o Noah Lyles, que intentará un back-to-back en los 60m ahora frente a la amenaza de Christian Coleman. Entre las mujeres, la recordwoman estadounidense Alicia Monson se medirá en los 1500m frente a la especialista y múltiple medallista olímpica y mundial Laura Muir. Previa de LetsRun.
El domingo 18 de febrero se corre uno de los primeros maratones “grandes” del año, en Sevilla. Con un startlist que crece cada año y marcas rápidas favorecidas por el circuito plano y un clima invernal-templado, este año la carrera contará con uno de los mejores fields que probablemente pueda presentar Argentina en esa distancia, sobre todo en el campo femenino, que contará con nuestras dos mejores maratonistas, Florencia Borelli y Daiana Ocampo, y que también tendrá a la versátil y estrenada hace poco tiempo en maratón, Chiara Mainetti. Lujan Urrutia, una de las mejores maratonistas argentinas en 2023, también dirá presente. En el campo masculino, uno de los más consistentes maratonistas argentinos de los últimos, Pedro Gómez (su mejor maratón es de 2:13:27, logrado precisamente en esta plaza) buscará su mejor actuación, al igual que Miguel Maza (su mejor registro está por encima de las 2:19) y el legendario Miguel Angel Bárzola, representante argentino en el maratón de Londres 2012.
Por alguna razón (creo haberlo escrito acá hace mucho tiempo, cuando irrumpió), Mo Katir, el campeón europeo y actor protagónico de los últimos JJOO y mundiales, nunca gozó de toda mi confianza. Está claro que no soy nadie y que mi escepticismo puede estar un poco inflado por la coyuntura de esta era actual de sobre entrenamientos, súper zapatillas y esteroides en la que prácticamente la rápida evolución de un atleta genera dudas, pero Katir acaba de ser suspendido provisionalmente por la AIU (Association Integrity Unity, por sus siglas en inglés) por fallas en su paradero durante tres controles anti dopaje. “No considero que exista una infracción derivada de tres fallos de localización en los últimos doce meses. En algunas de las fallas de localización reportadas por AIU, estaba disponible en el lugar, fecha y hora que yo había proporcionado”, se descargó el atleta. Dijo que apelará el fallo.
Gracias por leer el boletín #189 de noticias de running y atletismo de The Fartlek. Nos vemos la próxima!